Persija Jakarta menghadirkan wajah baru di lini tengah untuk menghadapi kompetisi musim 2026/2027.
Salah satu pemain yang menjadi bagian dari perubahan tersebut adalah Stjepan Loncar, gelandang asal Bosnia dan Herzegovina yang datang dengan pengalaman panjang di kompetisi Eropa.
Loncar resmi bergabung dengan Persija pada Juli 2026 setelah klub ibu kota mencapai kesepakatan transfer dengan NK Istra 1961, klub asal Kroasia. Pemain kelahiran Mostar, 10 November 1996, tersebut dikontrak Persija selama dua musim.
Kedatangannya menjadi bagian dari upaya Persija menambah pengalaman di lini tengah. Sebelum datang ke Indonesia, Loncar sudah menjalani perjalanan karier di beberapa negara Eropa, termasuk Kroasia, Hungaria, Belgia, Kazakhstan, dan Polandia.
Memulai Karier dari Bosnia dan Herzegovina.
Perjalanan profesional Loncar tidak langsung dimulai dari klub besar Eropa. Ia lebih dahulu menimba pengalaman bersama NK Neretvanac di Kroasia sebelum kembali ke Bosnia dan Herzegovina dan memperkuat NK Široki Brijeg.
Bersama Široki Brijeg, kemampuan Loncar mulai mendapat perhatian. Ia kemudian berkembang menjadi salah satu pemain yang memiliki prospek untuk melanjutkan karier ke kompetisi yang lebih tinggi.
Pada periode tersebut, Loncar juga mulai mendapatkan pengalaman di level internasional bersama tim nasional kelompok umur Bosnia dan Herzegovina.
Perkembangan tersebut akhirnya membawanya menuju salah satu klub penting di Kroasia, HNK Rijeka.
Tiga Musim Bersama Rijeka
Pada 2018, Loncar pindah ke Rijeka.
Kepindahan ini menjadi salah satu titik penting dalam perjalanan kariernya karena ia mendapatkan kesempatan tampil secara reguler di kompetisi kasta tertinggi Kroasia.
Selama memperkuat Rijeka, Loncar berkembang sebagai gelandang yang tidak hanya bertugas menjaga keseimbangan permainan, tetapi juga mampu membantu serangan.
Data karier mencatat Loncar membuat lebih dari 100 penampilan bersama Rijeka di berbagai kompetisi. Ia juga ikut merasakan kesuksesan klub tersebut di ajang domestik.
Croatian Cup menjadi salah satu trofi penting dalam perjalanan Loncar bersama Rijeka. Pengalaman bermain dalam pertandingan dengan tekanan tinggi tersebut menjadi modal berharga sebelum ia melanjutkan petualangan ke luar Kroasia.
Membuka Pengalaman di Hungaria
Setelah tiga musim bersama Rijeka, Loncar mengambil tantangan baru dengan bergabung bersama Ferencvárosi TC pada 2021.
Ferencváros merupakan salah satu klub besar di Hungaria. Bersama klub tersebut, Loncar mendapatkan pengalaman baru sekaligus kesempatan bersaing dalam atmosfer sepak bola Eropa.
Periode di Ferencváros juga menghasilkan beberapa pencapaian. Loncar ikut menjadi bagian dari tim yang meraih gelar liga Hungaria, termasuk pada musim 2021/2022 dan 2023/2024.
Ia juga mengoleksi trofi Magyar Kupa bersama klub tersebut. Pengalamannya di Hungaria memperlihatkan bahwa Loncar sudah terbiasa bermain dalam tim yang memiliki target juara.
Sempat Bermain di Belgia dan Kazakhstan
Perjalanan Loncar kemudian semakin berwarna karena ia sempat menjalani masa peminjaman ke KV Kortrijk di Belgia pada musim 2022/2023.
Bermain di Belgia memberikan pengalaman berbeda bagi sang gelandang. Ia harus beradaptasi dengan karakter permainan dan lingkungan sepak bola yang baru.
Setelah itu, Loncar melanjutkan perjalanan ke Kazakhstan dengan memperkuat FC Astana melalui status pinjaman pada 2023.
Dua pengalaman tersebut menunjukkan bahwa karier Loncar tidak hanya berputar di satu negara. Ia sudah merasakan atmosfer sepak bola di beberapa liga Eropa sebelum akhirnya kembali ke Eropa Tengah dan kemudian menuju Asia.
Sempat Memperkuat Lech Poznań
Pada 2024, Loncar bergabung dengan Lech Poznań di Polandia.
Meski waktunya bersama klub tersebut relatif singkat, pengalaman itu kembali menambah daftar kompetisi Eropa yang pernah ia rasakan.
Tidak lama kemudian, ia kembali ke Kroasia dan bergabung dengan NK Istra 1961 pada 2025.
Di Istra, Loncar mendapatkan kesempatan bermain lebih banyak. Pada musim 2025/2026, ia mencatat 33 penampilan di Liga Kroasia dengan tiga gol dan enam assist. Catatan tersebut menjadi salah satu alasan mengapa Persija tertarik membawanya ke Jakarta.
Memiliki Pengalaman Bersama Timnas Bosnia, Selain perjalanan di level klub, Loncar juga pernah memperkuat tim nasional Bosnia dan Herzegovina.
Ia menjalani debut senior pada 2018 dan secara keseluruhan telah mengoleksi 11 penampilan bersama timnas senior Bosnia dan Herzegovina. Sebelumnya, ia juga pernah memperkuat tim nasional kelompok umur.
Pengalaman tersebut menjadi nilai tambahan bagi Persija. Kehadiran pemain yang pernah merasakan atmosfer sepak bola internasional diharapkan dapat memberikan pengalaman kepada rekan-rekannya di dalam skuad.
Memulai Petualangan Baru di Persija
Pada Juli 2026, perjalanan panjang Loncar di Eropa akhirnya membawa dirinya ke Indonesia. Persija Jakarta resmi merekrutnya dengan kontrak selama dua musim.
Kedatangannya menjadi salah satu bagian dari perombakan skuad Persija menjelang musim 2026/2027. Loncar tidak datang sebagai pemain yang benar-benar minim pengalaman. Sebaliknya, ia membawa pengalaman dari sejumlah liga Eropa serta pengalaman internasional bersama Bosnia dan Herzegovina.
Dalam persiapan awal Persija, Loncar mulai mendapatkan kesempatan bermain. Situs resmi Persija mencatat bahwa ia tampil sebagai pemain pengganti pada pertandingan pertama Piala Presiden 2026 sebelum dipercaya menjadi starter pada pertandingan kedua.
Hal tersebut menjadi bagian dari proses adaptasinya terhadap sepak bola Indonesia.
Tantangan Baru Bersama Macan Kemayoran
Bermain di Indonesia tentu menjadi pengalaman yang berbeda bagi Loncar. Setelah bertahun-tahun menjalani karier di Eropa, ia kini harus beradaptasi dengan lingkungan, gaya permainan, jadwal pertandingan, serta atmosfer sepak bola Indonesia.
Namun, pengalaman panjangnya menjadi modal untuk menjalani tantangan tersebut.
Persija tentu berharap Loncar dapat memberikan keseimbangan di lini tengah sekaligus membantu membangun permainan dari area tengah lapangan. Kemampuan bermain di beberapa posisi di lini tengah juga dapat memberikan pilihan tambahan bagi tim pelatih.
Bagi Loncar sendiri, kepindahan ke Persija merupakan babak baru dalam kariernya. Setelah menjelajahi sejumlah kompetisi Eropa, kini ia memiliki kesempatan merasakan atmosfer sepak bola Asia.
Perjalanan dari Bosnia dan Herzegovina, Kroasia, Hungaria, Belgia, Kazakhstan, hingga Polandia akhirnya membawanya ke Jakarta.
Stjepan Loncar kini memiliki cerita baru untuk ditulis bersama Persija Jakarta. Pengalaman panjang di Eropa akan diuji dalam kompetisi Indonesia, sementara para pendukung Macan Kemayoran tentu akan menantikan kontribusinya sepanjang musim 2026/2027.